Curry is een van de meest veelzijdige gerechten die je kunt maken. Met groente, kip, linzen of vis, mild of pittig, met tomaat of kokosmelk: er zijn eindeloos veel varianten. Toch hebben bijna alle curry’s dezelfde basis. Wie die basis kent, hoeft niet meer naar een pakje of potje te grijpen en kan zelf bepalen hoe het gerecht smaakt.
Vier specerijen als fundament
De smaak van een Indiase curry begint bij een kruidenmengsel. In bijna alle recepten bestaat dat uit kurkuma, koriander, komijn en garam masala. Kurkuma geeft de warme gele kleur en een licht aardse smaak. Koriander brengt iets fris en citrusachtigs mee, komijn zorgt voor diepte en garam masala, zelf al een mengsel van onder meer kaneel, kardemom en kruidnagel, maakt het geheel rond.
De blog van Natural Spices over zelf Indiase curry maken legt die basis stap voor stap uit, inclusief de bereidingswijzen en bijgerechten die bij de Indiase keuken horen. Handig als je een keer verder wilt dan het standaardrecept.
Aromaten en vocht
Naast de specerijen heeft elke curry een aantal vaste smaakmakers nodig: ui, knoflook en gember. Die drie geven het gerecht body. Fruit de ui rustig glazig in olie of ghee, voeg daarna de knoflook en gember toe en pas dan de gemalen specerijen. Laat ze even meebakken, zodat de aroma’s vrijkomen, maar let op dat ze niet verbranden. Verbrande specerijen worden bitter.
Daarna komt het vocht. Gepelde tomaten geven een frisse, wat zurige curry. Kokosmelk maakt het romig en milder. Je kunt ook allebei gebruiken. Laat de saus zachtjes pruttelen voordat je groente, vlees of peulvruchten toevoegt, zodat de smaken de tijd krijgen om samen te komen.
Kwaliteit van de specerijen
Gemalen specerijen verliezen na verloop van tijd hun geur en smaak. Een pot kurkuma die al jaren in de kast staat, kleurt nog wel, maar voegt weinig toe. Ruik er even aan: als de geur zwak is, is het tijd voor een nieuwe voorraad. Bewaar specerijen donker, droog en goed afgesloten, en liever niet boven het fornuis waar het warm en vochtig wordt.
Wie vaak curry maakt, heeft er baat bij om met losse specerijen te werken in plaats van een kant-en-klare kerriemix. Je kunt dan per gerecht schuiven met de verhoudingen. Voor een goede basis begin je bij kurkuma van Natural Spices, dat onder meer biologisch gemalen verkrijgbaar is, en vul je aan met koriander, komijn en garam masala.
Zelf variëren
Als de basis staat, kun je spelen. Een snufje chilipoeder of verse peper maakt de curry pittiger, mosterdzaad of komijnzaad in de hete olie geeft een nootachtige toon en een handje verse koriander bij het opdienen zorgt voor frisheid. Proef tijdens het koken en pas zout en zuur aan met een beetje citroensap. Zo wordt elke curry net even anders, en helemaal naar jouw smaak.
